Clase de movimiento de la junta: el número que decide el sellador

Un sellador no se elige por cuánto puede estirarse en un laboratorio. Se elige por cuánto se moverá la junta en servicio, expresado como porcentaje del ancho de la junta en la instalación.

El cálculo

clase de movimiento = (movimiento previsto / ancho de junta) × 100

Una junta de 20 mm que se abre 5 mm es una junta del 25%. Una junta de 10 mm que se abre 5 mm es una junta del 50%: el mismo movimiento absoluto, el doble de demanda, porque el sellador tiene la mitad de ancho para repartirlo.

Por eso “usamos un sellador de alto movimiento” no es una respuesta. El ancho de la junta fija la clase, y la clase selecciona el producto.

Qué significan las clases

ISO 11600 clasifica los selladores por capacidad de movimiento y módulo: por ejemplo 25LM (25% de movimiento, módulo bajo), 25HM (25%, módulo alto), 20LM, 12.5E (12.5%, elástico). ASTM C920 usa un sistema de clases comparable para selladores elastoméricos de juntas.

La lectura práctica: un producto 25LM está diseñado para juntas que se mueven hasta un 25% y es lo bastante blando para acompañarlas. Un producto 12.5E es para juntas con menos movimiento y más exigencia de elasticidad. Usar un producto 12.5 en una junta del 25% es la falla de especificación más común en fachadas.

El alargamiento no es la clase de movimiento

Un sellador con 600% de alargamiento a la rotura puede estar clasificado igualmente para un 25% de movimiento de junta. El ensayo de clase de movimiento somete la junta a ciclos repetidos y mide adherencia y recuperación; el ensayo de alargamiento tira de una probeta curada hasta la rotura una sola vez. Uno es fatiga, el otro es resistencia.

Por eso importa también la recuperación elástica: un cordón que se estira al 600% pero solo recupera un 40% acumula deformación en cada ciclo.

Dónde se atascan los compradores

• Movimiento de diseño no declarado. Si nadie lo calculó, lo predeterminado es “suponer un 25%”, que puede estar equivocado en ambas direcciones.
• Ancho de junta cambiado en obra. Una junta de 25 mm construida como 15 mm duplica la clase de movimiento sin cambiar el plano.
• Temperatura en la instalación. Una junta instalada a su anchura máxima no tiene reserva de compresión en verano.

Ejemplo resuelto a lo largo de un año

Tome un panel de hormigón de 6 m, una junta de 20 mm y una oscilación de 40 °C entre el día de instalación más frío y el día de servicio más caluroso.

movimiento = 6,000 mm × 40 °C × 10 × 10⁻⁶ = 2.4 mm
clase      = 2.4 ÷ 20 = 12%

Un producto 12.5E o un 20LM cubre esa junta con margen. Ahora duplique la longitud del panel a 12 m:

movimiento = 12,000 × 40 × 10⁻⁶ = 4.8 mm
clase      = 4.8 ÷ 20 = 24%  → 25LM

Mismo sellador, mismo ancho de junta, el doble de demanda, porque la longitud del panel se duplicó. Por eso la clase de movimiento pertenece al plano junto al despiece de paneles, y no solo a la especificación del sellador.

La oscilación que importa no es la media anual; es la que va de la temperatura en la instalación al extremo que verá la junta. Una junta sellada en un julio de 35 °C y expuesta a −10 °C en enero ve 45 °C de movimiento, no 25 °C.

Por qué el ensayo de clase es un ensayo de fatiga

Los ensayos de clase de ISO 11600 y ASTM C920 ciclan la junta —extender, mantener, comprimir, mantener— muchas veces, a distintas temperaturas, y después inspeccionan adherencia y cohesión. Es una pregunta distinta de “cuánto se estira antes de romperse”.

Un producto puede pasar un ensayo de alargamiento del 600% y fallar un ensayo cíclico del 25%, porque el mecanismo de falla en servicio es la fatiga de adherencia en la línea de unión, no la rotura a tracción en medio del cordón. Cuando un proveedor cita el alargamiento como prueba de capacidad de movimiento, la respuesta correcta es: “muéstreme el ensayo cíclico en la clase que está reclamando”.

Qué significa esto para los compradores

1. Pida por escrito la clase de movimiento calculada antes de seleccionar el sellador.
2. Ajuste la clase del producto al movimiento calculado, no al número más alto del catálogo.
3. Compruebe la recuperación elástica además del alargamiento.
4. Registre el ancho de junta y la temperatura de instalación: ambos cambian la clase en servicio.

Normas

• ISO 11600:2002 — clasificación por capacidad de movimiento y módulo.
• ASTM C920 — la especificación estadounidense, la misma idea con otra tabla de clases.